[发明专利]用于将开启装置应用在能灌装到包装材料管中的食品的包装上的单元

说明书

技术领域

本发明涉及一种单元，其用于将开启装置应用于能灌装到包装材料管中的食品的包装上。

背景技术

公知例如果汁、UHT(超高温处理)奶、酒、番茄汁等许多能灌装的食品在由事先杀菌的包装材料制成的密封包装中出售。

这种包装的典型示例是称为Tetra Brik Aseptic(注册商标)的液体或能灌装食品用的平行六面体形包装，其通过折叠并密封叠层条包装材料制成。

所述包装材料具有多层结构，主要包括：用于提供硬度和强度的基层，其可包括纤维材料（例如纸）形成的层，或者填充有矿物的聚丙烯材料形成的层；以及覆盖基层两侧的多个热密封塑性材料层，例如聚乙烯膜。

在用于长期储存的产品（例如UHT奶）的无菌包装的情况下，包装材料还包括阻气和阻光材料层，例如铝箔或乙烯/乙烯乙基醇（EVOH），其叠置在热密封塑性材料层上，并继而被形成最终接触食品的包装内表面的另一热密封塑性材料层覆盖。

公知这种包装在全自动包装机上生产，在该全自动包装机上由幅带供应包装材料形成连续的管；例如通过应用化学杀菌剂（例如双氧水溶液）在包装机上对包装材料幅带进行杀菌，一旦完成杀菌就将杀菌剂从包装材料表面去除，例如通过加热蒸发去除。将就这样杀菌后的包装材料幅带保持在密闭无菌环境中，纵向折叠并密封而形成竖直管。

用杀菌过的或杀菌处理过的食品填充所述管，在等距截面处将其密封，最终沿这些等距截面切割而形成包。然后利用机械方式对这些枕形包进行折叠而形成最终包装，例如形成大致平行六面体形包装。

另选的是，可将包装材料切割成坯料，在成形心轴上将这些坯料形成为包装，用食品填充这些包装并密封。这种包装的一个示例是以商标名Tetra Rex（注册商标）公知的所谓的屋顶形包装。

上述包装在成形之后可进行进一步处理，例如应用可再封的开启装置保护包装内部的食品不与外部试剂接触，并使食品能倒出。

当前，最常见的市售开启装置包括：框架，其限定罐装开口并绕包装顶壁的可刺穿的或可撕除的部分装配；以及铰接或拧到框架上的盖，该盖可去除以打开包装；作为另选方案，不同类型的开启装置的使用（例如滑动操作的开启装置）也是公知的。

包装的可刺穿部分可例如由所谓的“预叠层”孔限定，所述“预叠层”孔即在将包装材料的基层与阻隔材料层联接之前在该基层中形成的孔，为此阻隔材料层是完整的并将孔本身封闭，从而尽管使得容易穿孔，但是确保气密密封并无菌。

在无菌包装机的情况下，开启装置通常在包装形成并以单元形式放置在包装机下游的生产线上之后直接装配到包装上。

上述单元主要包括胶合组件，开启装置的紧固部在该胶合组件内被涂覆有粘合剂层；应用组件，在该应用组件内将开启装置应用于各个包装个；以及加压组件，在该加压组件内将开启装置按压于各个包装上一段时间，这段时间是允许粘合剂冷却并使每个开启装置完全粘合在相应包装上所需的时间。

例如从专利EP1813533公知一种应用组件，其包括：第一线性步进输送器，其适于沿第一直线路径供应一系列包装；第二线性步进输送器，其适于沿第二直线路径供应一系列开启装置；以及旋转的圆盘输送器，其也是步进操作的，适于将开启装置从与第二输送器的停止操作台一致的抽取操作台搬运到相应包装上的开启装置的应用操作台，该应用操作台与第一输送器的停止操作台一致。

每个夹持构件与圆盘输送器的旋转轴线成径向地以可在退回位置和前进位置之间移动的方式约束于圆盘输送器上。

更具体地说，每个夹持构件在相应的前进位置和退回位置分别以距离圆盘输送器的轴线最大和最小的径向距离放置。

每个夹持构件在从第一输送器抽取开启装置时布置在前进位置，在将开启装置应用到相应的包装上时，在退回位置从圆盘输送器前进从而布置在前进位置。

具体地说，每个夹持构件沿着垂直于包装顶壁并相对于圆盘输送器的轴线成径向的方向将开启装置应用在相应的包装上，从而将开启装置的平坦紧固区域布置成平行于包装顶壁本身并与其接触。

所公开的应用组件尽管更可靠且有效，但仍可进一步改进。

具体地说，意识到在将开启装置应用到相应的包装上的步骤中，就夹持装置接近沿第一路径前进的包装的接近轨迹而言需要最大的灵活性。

当相应包装上的开启装置的紧固区域不位于单个平面上时，这种灵活性是尤其有利的。事实上，在这种情况下，使夹持构件仅仅沿径向方向朝前进中的包装前进将不会使上述紧固区域完全倚靠包装的壁布置。

因此粘合剂会从紧固区域逸出，从而开启装置在相应包装上的胶合效率将受到损害。