[发明专利]具有独特图形的吸收制品以及用于印刷此类吸收制品的设备和方法

说明书

发明领域

本公开涉及用于印刷吸收制品的印刷设备和方法。更具体地讲，本公开涉及在多个吸收制品以及包括此类吸收制品的产品上用于柔性版印刷一系列不同图形的设备和方法。

发明背景

沿着组装线，可通过将各组件添加到前进的连续材料纤维网上和以其他方式修改前进的连续材料纤维网来组装尿布和各种类型的其他一次性吸收制品。用来制造尿布的材料纤维网和组件部件可包括：底片、顶片、吸收芯、前耳片和/或后耳片、扣件组件、以及各种类型的弹性纤维网和组件诸如腿弹性部件、阻挡腿箍弹性部件和腰部弹性部件。在一些工艺中，将图形印刷在用来装配吸收制品的各个组件和/或连续的材料纤维网上。

一些消费者可能偏好选择购买如下的吸收制品诸如尿布：其上面印刷有许多不同的图形设计并且设置在单一包装中。可使用各种方法和设备来在用于制造吸收制品的前进的材料纤维网上印刷不同的图形。然而，此类方法和设备提供有限数目的不同印刷图形、印刷质量相对低的图形和/或要求相对低的印刷速度和/或制造速度。此外，此类方法和设备也可能要求相对昂贵的工艺和装备，并且可能在允许使用者改变要印刷的图形类型方面灵活性不是很高。

在一个实例中，可使用常规的柔性版印刷机来在前进的材料纤维网上印刷相对低数目的不同图形。在诸如图1A和1B所示的常规柔性版印刷机中，将纤维网2喂送到印刷机4中，并且随着纤维网被推进穿过设置在中心压印滚筒10周围的一系列印刷单元8，图像6被印刷在其上。印刷工位/单元可被构造成印刷构成图形图像6的单种颜色(诸如青色、品红色、黄色和黑色)。每个印刷单元8均可包括印刷板12，所述印刷板与印刷滚筒14的外表面接触。印刷板包括要印刷的图形的图像13。印刷工位也包括网纹辊16，所述网纹辊从墨盘18将油墨施加到印刷板12上。在印刷过程中，中心压印滚筒10、印刷滚筒14和网纹辊16均旋转，并且印刷板12接触纤维网2以将油墨从印刷板12上的图形图像13转移到纤维网上，从而将图形6印刷到其上。通过在印刷滚筒上放置附加印刷板，印刷单元可被构造成在基底上印刷一种以上的图像。然而，取决于要添加到印刷滚筒上的印刷板12的数目，印刷滚筒14的直径可能会变得过大。换句话讲，为了构造用以在纤维网上印刷更多数目的具有特定尺寸的图形的印刷机4，需要将更多印刷板12添加到印刷滚筒14上，这继而可能会需要越来越大的印刷滚筒。

在另一种情形中，通过在印刷滚筒上放置相对较小的印刷板，印刷单元可被构造成在基底上印刷一种以上的图像。然而，在这种情形中，印刷图像的尺寸可比所期望的小得多。因此，诸如图1A所示的用来在用以构建尿布底片的材料纤维网上印刷图形的常规柔性版印刷机可能只限于印刷一系列仅两种或三种不同的图形。除了提供印刷一系列不同图形的有限能力以外，这些印刷滚筒还可相对较昂贵，并且当被重新构造成印刷不同的图形和/或尺寸时可能要求进行完全移除和置换。

在另一个实例中，现有技术的印刷机可包括一系列柔性版印刷单元，诸如美国专利4,856,429和5,003,873中所述的那些。图1C示出了如何以串联方式布置此类印刷单元18以印刷各种图形。图1C中的印刷单元18各自被构造成具有环形带20，所述环形带在其上面设置有多个印刷板12。此外，每个印刷单元还包括压印滚筒22和干燥器(未示出)。在印刷过程中，随着纤维网2被从印刷单元18推进至印刷单元18，环形带20移动印刷板12使它们接触到相应的压印滚筒22上的纤维网2。虽然图1C所示的印刷单元18提供了印刷各种数目的图形的灵活性，但当印刷相对易于拉伸的材料纤维网(诸如非织造织物和低基重薄膜)时，印刷单元的这种布置可具有一些缺点。例如，如图1C所示，纤维网2在每个印刷单元之后行进穿过干燥器和自由空间而不保持顶靠某个固定表面，因此，印刷单元各组件之间的速度失配和张力下的加热可导致纤维网拉伸，从而导致图形被印刷在沿纤维网的非期望的位置。此外，每个印刷单元还包括压印滚筒，所述压印滚筒可增加设备成本和维护成本。

在另一个实例中，可使用喷墨印刷机来在前进的材料纤维网上印刷一系列不同的图形。然而，喷墨印刷也可具有与其相关联的某些缺点。例如，由于喷墨印刷机被构造成以无规图案将墨滴喷涂到纤维网上以构建所期望的颜色，因此击中纤维网的墨滴趋于发生溅射，并且继而图形的边缘可因墨滴溅射物而变得模糊不清。为了获得相对提高的印刷质量，必须以相对低的速度将纤维网移过喷墨印刷机，这可导致增加的制造时间和成本。此外，喷墨头可为相对昂贵的并且不能够在横向上印刷相对大的图形。

发明概述