[发明专利]具有相关节目搜索功能的电子节目指南

说明书

本申请是申请号为99815154.8、申请日为1999年11月30日提出 的发明名称为“具有相关节目搜索功能的电子节目指南”的申请的分 案申请。

本发明涉及诸如交互式电视节目指南系统之类的交互式电视系 统，更具体地说，本发明涉及这些系统中的节目搜索技术。

有线、卫星和广播电视系统提供大量的电视频道。一般说来，有 线和卫星系统提供的频道的数目超过100，并且正在日益增多。电视 观众通常查阅印刷的电视节目表，以获得节目信息。最近，开发了允 许在观众电视设备上显示电视节目信息的交互式电子电视节目指南。

交互式电子电视节目指南(“节目指南”)通常提供电视系统中所 有可用频道的节目表。一些节目指南包括允许用户搜索节目的功能。 这种搜索功能通常又复杂，又费时，并且麻烦。例如，这种搜索功能 要求用户在搜索节目之前，选择诸如优选节目类型之类的搜索参数， 在允许用户开始搜索之前，要求用户浏览几个显示屏幕，要求用户至 少输入节目标题的一部分，以便开始搜索等。

于是，本发明的目的是提供一种包括改进的节目指南搜索功能的 电视系统。

根据本发明的原理，通过提供一种用于搜索节目的系统，实现了 本发明的上述及其它目的。该系统可向用户提供表示出对指定节目的 兴趣的机会。该系统可向用户提供请求系统查找和用户对其表示出兴 趣的指定节目相关的节目的机会。系统可查找和指定节目相关的节目 表。基于指定节目的属性，查找的节目表可与指定节目相关。

该系统可显示一系列查找到的节目表。系统可向用户提供从该系 列相关节目表中进行选择的机会。系统可调谐到从该列表中选出的节 目，可显示从该列表中选出的节目的信息显示屏幕，等等。

系统可向用户提供配置搜索参数的机会。例如，系统可把指定节 目的一系列属性提供给用户，允许用户选择一个或多个属性，并且允 许用户选择将对选择的属性进行哪些逻辑运算(例如与/或运算)。系 统可搜索电视节目表，并根据选择的属性，显示一系列相关的节目。

系统可根据指定节目的属性，对相关节目表分类。系统可向用户 提供保存搜索参数，以便以后使用的机会。系统可显示一系列先前保 存的搜索，并可向用户提供指令系统根据从该系列保存的搜索中选出 的某一保存搜索，查找当前可用的节目表的机会。当取回该保存的搜 索时，系统可根据该保存搜索的用户选择的搜索参数，查找当前可用 的节目表。系统可允许用户删除某一保存的搜索。系统可根据某一保 存搜索的用户选择的搜索参数，自动显示通知。系统可向用户提供查 看某一保存搜索的用户选择的搜索参数的机会。

根据附图，以及优选实施例的下述详细说明，本发明的其它特征， 本质及各种优点将是显而易见的。

图1表示了根据本发明的例证交互式电视节目指南系统。

图2是根据本发明提供节目搜索所涉及例证步骤的流程图。

图3a是根据本发明，提供请求系统查找和指定节目相关的节目的 机会所涉及的例证步骤的流程图。

图3b表示了根据本发明，用于提供请求系统查找和指定节目相关 的节目的机会的一系列例证显示屏幕。

图3c表示了根据本发明，用于提供请求系统查找和指定节目相关 的节目的机会的一系列例证显示屏幕。

图3d表示了根据本发明，用于提供请求系统查找和指定节目相关 的节目的机会的一系列例证显示屏幕。

图3e表示了根据本发明，用于提供请求系统查找和指定节目相关 的节目的机会的一系列例证显示屏幕。

图4是根据本发明，显示与指定节目相关的节目表所涉及的例证 步骤的流程图。

图5表示了根据本发明，用于显示与指定节目相关的节目表的一 系列例证显示屏幕。

图6是根据本发明，显示基于用户选择的搜索参数，与指定节目 相关的节目表所涉及的例证步骤的流程图。

图7a表示了根据本发明，用于根据用户选择的搜索参数，搜索与 指定节目相关的节目表的一系列例证显示屏幕。

图7b表示了根据本发明，用于显示基于用户选择的搜索参数，与 指定节目相关的节目表的一系列例证显示屏幕。

图7c表示了根据本发明，用于根据用户选择的搜索参数，搜索与 指定节目相关的节目表的一系列例证显示屏幕。

图8a表示了根据本发明，用于根据用户选择的搜索参数，搜索与 指定节目相关的节目表的一系列例证显示屏幕。