[发明专利]饮料生产机器的模块化制造

说明书

技术领域

本发明涉及饮料生产机器的制造领域，尤其是设计成使用预先分包/预先分成小份的饮料或液体食物(汤等)成分--如容纳研磨烘焙咖啡的胶囊或易理包(小包，pod)--制备饮料的机器。

在本发明说明书中，“饮料”包括任何液体食品，如茶、咖啡、热或冷巧克力、牛奶、汤、婴儿食品等。

背景技术

一定范围的饮料生产机器，特别是那些使用小份成分如胶囊或易理包、提供不同功能和/或不同的饮料输送能力的机器，的开发和制造是复杂而昂贵的。

需要将饮料机器的开发和制造合理化，但同时仍然能为消费者提供具有不同功能和选择的较大范围的机器。

特别有利的是，提出一定范围的使用胶囊或易理包的高度通用的饮料生产机器，其可以较低成本进行升级，即设置附加的饮料相关功能。

FR2554185揭示了可以组合在一起构成espresso咖啡饮料系统的一系列模块元件。该模块元件并排连接。一个元件是咖啡生产模块。另一个元件是蒸汽产生模块。每个元件包括电连接装置。

WO2007/141334公开了一种模块化饮料生产系统，具有停靠台座和带有相互连接控制电路的饮料生产模块。模块的控制电路可以从停靠台座的电路上断开，用于当模块从停靠台座上断开时自主控制模块。

US2005/0015263公开了一种能够从中央计算机进行控制的各种食品供应设备项目的网络。

发明目的

本发明的目的是通过提供一定范围的不同饮料生产机器来合理化饮料生产机器的生产。

“不同饮料生产机器”涉及机器与饮料相关的功能，即不同饮料生产机器根据其能够如何物理地或化学地改变饮料特性的硬件或软件而不同。由于饮料是基于成分和一种或多种液体制成的，因此与饮料相关的功能涉及液体(水、牛奶，...)或成分的任何种类处理。“处理”涉及液体或成分的化学、物理和/或机械加工。

物理加工的非限制性示例为：加热、改变质地(例如发泡)和混合。机械加工的示例有定量给料。化学加工的非限制性示例为：改变成分/液体的相互作用。

该目的通过独立权利要求的特征实现。从属权利要求进一步发展了本发明的中心构思。

发明内容

本发明的第一方面涉及一种制造一组具有不同饮料相关功能的饮料生产机器的方法。该饮料生产机器设计成基于预先分包/分成小份的成分批料(batch)，特别是包含在包装中的成分批料来制备饮料。该方法包括如下步骤：

-提供多个相同的芯部单元，该芯部单元设置有控制电路和设计用于容纳成分批料并将液体供应至成分批料内部的饮料生产模块，

-提供多个不同的基部平台，该基部平台根据饮料生产功能而不同，和

-通过在所述不同的基部平台的顶面上安装芯部单元和在基部平台上安装特别是储水器来制造一组不同的饮料生产机器。

预先分份的成分批料可以在包装通常是胶囊内供应至生产机器，或可以通过从机器的成分贮存器中供应预定量的成分而形成于机器中。可选地，从贮存器供给的成分可在液体加入前发生改变。例如，成分是在包装内供应给生产机器的研磨咖啡或来自包含有一定量研磨咖啡的机器贮存器。或者，成分是存储在贮存器中的咖啡豆的形式，其在液体加入前批量供应并被磨碎。

每个基部平台可以设置有用于接收芯部单元的底座和用于接收水箱和供电装置的连接装置。因此，在基部平台上安装芯部单元时，可以在一个步骤中实现芯部单元和基部平台之间的电连接和流体连接。

本发明的另一方面涉及由这种方法制造的一组不同的饮料生产机器。

依照本发明的又一方面，提出了一组不同的饮料生产机器。该组的每个饮料生产机器包括：

-芯部单元，其设置有控制电路和布置成用于容纳成分批料并将液体供应至成分批料内部的饮料生产模块，所述至少一个芯部单元安装于

-多个不同基部平台中的一个上，该基部平台根据饮料生产功能而不同。

每个基部平台可以设置有用于接收芯部单元的底座和用于接收水箱和供电装置的连接装置。

基部平台可以设置有用于将水从水箱供应到相连的芯部单元中的水引导装置。

饮料生产模块可以设计成用于胶囊或易理包中的成分批料。

至少一个基部平台可以设计成容纳至少两个芯部单元并向其供水，优选地从公共水箱向其供水。这种芯部单元的控制电路优选地为相互连接的，这将在下面详细讨论。

本发明的又一方面涉及一种饮料生产机器。该机器包括：

-一个或多个单元，其设置有控制电路和设计成用于容纳密封的胶囊或易理包并向成分批料内部供应液体的饮料生产模块，