[发明专利]因特网协议电话

说明书

技术领域

本发明涉及因特网电话系统和因特网协议电话系统中的呼叫计量(metering)方法。

背景技术

VoIP或者基于因特网协议的语音是指在基于IP的网络(例如因特网或者私有IP网络)上以数据包来承载电话业务。VoIP并不仅限于语音，还包括视频电话、视频会议等，其更通用地称为“因特网协议(IP)电话”。

在IP电话呼叫中，内容流(即语音或者视频)被压缩并拆分成数据包。这些数据包可以通过各种各样的路由被发送到最终的目的地(与在呼叫期间建立‘永久的’端到端连接相反)，特定呼叫的路由选择可基于避免网络拥塞，等等。在目的地处，取决于呼叫的性质及其最终的目的地，由各种各样的硬件和软件元件将数据包重组、解压缩并转换回一个或更多个媒体流。

IP电话的实现已经形成了主要两种标准：由因特网工程任务组(IETF)在RFC 2543中定义的会话发起协议(SIP)，和国际电信联盟(ITU-T)定义的H.323标准“基于数据包的多媒体通信系统”。应当理解，承载IP电话并不只有这两种选择。其他选择包括Google talk、IAX(Asterisk内部交换协议(Inter-Asterisk exchange protocol))、SCCP(廋客户端控制协议(Skinny Client Control Protocol))、Skype和XMPP(可扩展消息处理现场协议(Extensible Messaging and Presence Protocol))。

通常，SIP比H.323更新并被广泛地用于IP电话中。如IETF所定义的，SIP为一种应用层控制/信令协议，用于创建、修改和终止与一个或多个参与者的会话。这些会话包括因特网电话呼叫，多媒体分发和多媒体会议。

SIP允许两个或更多个参与者使用基于文本的请求和应答消息建立会话(如RFC中所述)。SIP用户(或SIP终点)由e-mail地址形式的SIP URI(例如sip：alan@bt.com)来寻址。用于通信的应用被称为用户代理(UA)。呼叫发起和修改是通过INVITE消息完成的。两个终点可以彼此直接通信，或者通过重定向服务器进行通信。一旦接收到呼叫发起请求，重定向服务器(或SIP代理)就访问位置服务(或SIP注册服务器)来检索目标用户的IP地址和端口。位置服务跟踪用户的当前位置。

对于常规的PSTN电话业务，需要为SIP控制的因特网电话业务建立计量和记账(billing)方式。在点对点设置中，可以在一个或另一个用户处执行计量，但是这引入了被非法用户篡改的可能。为了允许安全计量IP呼叫，已经提出了在远离终端用户的SIP重定向服务器处建立呼叫计量功能。

同时，IP电话是由用于简单语音业务的媒体发展而来以便支持在因特网上的复杂服务递送。作为在IP电话上的这种服务递送的例子是在线个人咨询服务，例如那些由BT主办的在线个人咨询服务。

IP电话上的在线个人咨询服务典型地是由客户发起，该客户寻求咨询，浏览服务目录来寻找合适的服务提供商。在已经定位到他们希望使用的服务的提供商后，他们应该选择合适的链路并定向到本地客户端，他们可能需要登陆到该本地客户端。客户端会自动向所选择的服务提供商发出IP电话呼叫。服务提供是基于呼叫时长收费的，并且客户的客户端典型地将包括便于告知用户IP呼叫的当前费用的显示器。常规VoIP计量模仿常规PSTN呼叫计量，对从始至终的呼叫长度进行测量。

基于SIP的IP电话中的常规记账是通过记录通信的开始时间并监测有效负荷以探测通信的结束来实现的。通过这些信息，可以确定呼叫的长度。然后产生呼叫详细记录(CDR)并发送到记账服务器。

发明内容

本发明旨在提供一种以更适合支持通过IP电话提供服务的方式进行计量的方法，并提供一种灵活计量IP电话通信的有效装置。

本发明提供了一种在因特网协议(IP)电话系统中对用户之间的通信进行计量的方法，该方法包括以下步骤：控制步骤，其使用SIP电话控制消息来控制两个或更多个用户之间的IP电话通信；以及计量步骤，其基于来自至少一个用户并对计量进行控制的一个或更多个SIP计量控制消息，对所述通信进行计量。

优选的是，所述计量步骤包括以下步骤：在可计费通信时段和不可计费通信时段之间进行区分。

根据另一方面，所述电话控制消息以及所述一个或更多个计量控制消息在单个逻辑SIP会话中实现。