[发明专利]图像处理装置

说明书

本申请是申请日为2006年8月4日、申请号为200610103867.5、发明名称为“图像处理装置、图像处理方法、图像处理程序及其记录介质”的发明申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及图像处理装置、图像处理方法、图像处理程序以及记录有该程序的记录介质，特别是涉及用于实现在小存储区域进行图像处理的图像处理装置、图像处理方法、图像处理程序以及记录有该程序的记录介质。

背景技术

目前，存在如下的图像处理装置，该装置对从计算机、扫描仪等上位装置送来的图像数据实施适当的图像处理，并输出到图像输出装置(例如，参照专利文献1)。这里，结合附图对以往的图像处理装置进行说明。图1是表示以往的图像处理装置的一例的方框结构图。另外，在图1中，作为以往的图像处理装置的一例，使用打印机系统。而且，在以下的说明中，作为图像处理中使用的图像数据的一例，使用位图图像数据。

图1所示的打印机系统100包括作为上位装置的计算机101、作为控制装置的打印机控制器102、和作为图像输出装置的打印机引擎103。

计算机101包括图像数据输入单元111、数据压缩单元112、和发送存储器113。图像数据输入单元111从存在于计算机101所具有的存储器(未图示)中的图像数据、和存储在通过电话线或LAN(Local AreaNetwork)线缆等通信网络(有线、无线都可以)等连接的其他装置中的图像数据等输入位图图像数据。而且，图像数据输入单元111把输入的位图图像数据输出到数据压缩单元112。

数据压缩单元112把输入的图像数据压缩成打印机驱动器等能够实现的图像形式，并输出到发送存储器113。发送存储器113存储被压缩的图像，以预定的数据量和时间等规定的时刻(timing)，向打印机控制器102输出。

打印机控制器102包括接收存储器121、数据解压缩单元122、帧存储器123、图像处理单元124和行存储器125。打印机控制器102从计算机101接收被压缩的图像数据，并将其存储在接收存储器121中。

数据解压缩单元122从接收存储器121接收图像数据，将其解压缩成位图图像数据，并把解压缩后的位图图像数据输出到帧存储器123。帧存储器123存储一个画面(一帧)的位图图像数据，并把存储的位图图像数据输出到图像处理单元124。图像处理单元124对输入的位图图像数据实施颜色修正、颜色转换、抖动(dither)处理、边缘处理等必要的图像处理，然后输出到行存储器125。行存储器125采用FIFO(先入先出：First-In First-Out)等方式，把图像数据输出到打印机引擎103。打印机引擎103根据从打印机控制器102接收到的图像数据，生成并输出打印图像。

另外，图1所示的打印机系统100中的处理内容是生成单色图像的情况下的内容，在生成彩色图像的情况下，例如，如果是彩色打印机，则需要进行CMYK(青(C)、洋红(M)、黄(Y)、黑(K))4色的图像生成。为了实现4色图像，通常需要反复进行4次上述处理。另外，在该情况下，彩色图像的生成速度是单色图像的情况的4分之1。

这里，作为一种实现即使是彩色，也不会降低速度的高速彩色打印机的方法，有一种串联方式的打印机引擎。该方式的打印机是具有4个图像生成部，同时生成CMYK4色图像的打印机，采用该方式，无论是在单色还是在多色的情况下，都能够以相同的速度输出生成图像。

这里，结合附图，以与串联方式(串联引擎)对应的例子，对图1所示的打印机控制器102进行说明。图2是表示与串联方式对应的打印机控制器的一例的方框结构图。图2所示的打印机控制器202，从计算机101接收被压缩的图像数据，并存储在接收存储器221中，把由数据解压缩单元222解压缩了的位图图像数据存储在帧存储器223中。另外，打印机控制器202利用图像处理单元224-1～224-4，对存储在帧存储器223中的位图图像数据按各色实施颜色修正、颜色转换、抖动处理、边缘处理等图像处理，通过与各个图像处理单元24-1～24-4对应的行存储器225-1～225-4，输出到打印机引擎103。另外，行存储器225-1～225-4的容量一般因颜色不同而不同。