[发明专利]打印设备及其处理方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种打印设备及其处理方法，其中该打印设备通过接收多值图像数据并基于点布局图案将接收到的多值图像数据光栅化为二值数据来进行打印。

背景技术

近来的喷墨打印设备通过利用不同浓度和不同颜色的墨排出不同点尺寸的墨滴来打印高质量的图像。这样，在打印头中排列多个打印元件而形成的打印元件阵列(喷嘴阵列)的数量随之增加。

下面将简要说明打印设备中打印操作的序列。图像数据作为用于打印的各种颜色的墨的多值数据，从主设备传输到打印设备，并存储于打印设备的存储器中。打印设备从存储器中读出从主设备传来的多值数据，并基于点布局图案将该多值数据光栅化为二值数据。该打印设备将通过对光栅化的二值数据执行预定处理而生成的打印数据传输到打印头。打印头根据打印数据进行打印。

将通过光栅化从主设备输入的多值数据而获得的二值数据存储于每个喷嘴阵列的打印缓冲器中。一般来说，通过从每个喷嘴阵列的打印缓冲器读出二值数据来执行打印。然而，如果喷嘴阵列的数量增加，则所需的打印缓冲器的容量也增加，并且在为每个喷嘴阵列生成打印数据时的存储器访问次数也增加。这有时会降低打印速度。

日本特开2003-211739所公开的打印设备将从主设备输入的多值数据存储于打印缓冲器中，并将存储于打印缓冲器中的多值数据临时保持在FIFO型专用存储器(专用FIFO存储器)中。当生成打印数据时，访问该专用FIFO存储器，以减少访问打印缓冲器的次数并增加吞吐量。

该打印设备采用高速SRAM作为专用FIFO存储器，并在专用FIFO存储器中存储来自打印缓冲器的索引数据(多值数据)。该专用FIFO存储器具有每种颜色的索引数据存储区。每当生成一列数据时，索引展开电路通过访问该专用FIFO存储器来执行索引展开处理，并将所展开的数据存储于寄存器中。

现有技术能够减少访问打印缓冲器的次数。然而，每当生成一列数据时，必须为每个喷嘴阵列访问专用FIFO存储器。随着喷嘴阵列数量增加，访问专用FIFO存储器的次数也增加，这降低了吞吐量。

为每种颜色配置专用FIFO存储器。如果墨颜色的数量增加，则专用FIFO存储器的数量也必须增加。

发明内容

本发明使得能够实现一种打印设备及其处理方法，该打印设备不单独配置专用存储器，而通过减少访问打印缓冲器来增大吞吐量。

根据本发明的第一方面，提供了一种通过扫描具有第一喷嘴阵列和第二喷嘴阵列的打印头来进行打印的打印设备，所述第一喷嘴阵列具有多个与第一点尺寸相对应的喷嘴，所述第二喷嘴阵列具有多个与不同于所述第一点尺寸的第二点尺寸相对应的喷嘴，每个喷嘴阵列具有多个分别由多个喷嘴形成的组。所述打印设备包括：打印缓冲器，用于保持多值数据；生成单元，用于通过为每个组从所述打印缓冲器读出在所述打印头的扫描方向上的预定数量的多值数据，根据所读出的多值数据生成与每个喷嘴阵列中所包括的喷嘴相对应的点数据；以及传输单元，用于将由所述生成单元生成的点数据传送到所述打印头。

根据本发明的第二方面，提供了一种打印设备的处理方法。所述打印设备通过扫描具有第一喷嘴阵列和第二喷嘴阵列的打印头来进行打印，所述第一喷嘴阵列具有多个与第一点尺寸相对应的喷嘴，所述第二喷嘴阵列具有多个与不同于所述第一点尺寸的第二点尺寸相对应的喷嘴，每个喷嘴阵列具有多个分别由多个喷嘴形成的组。所述方法包括以下步骤：将多值数据存储于打印缓冲器中；通过为每个组从所述打印缓冲器读出所述打印头的扫描方向上的预定数量的多值数据，根据所读出的多值数据生成与每个喷嘴阵列中所包括的喷嘴相对应的点数据；以及将在生成点数据中生成的点数据传送到所述打印头。

根据本发明的第三方面，提供了一种通过扫描具有第一喷嘴矩阵和第二喷嘴矩阵的打印头来进行打印的打印设备，所述打印设备包括：生成器，用于通过从打印缓冲器读出预定数量的多值数据，根据所读出的多值数据生成与每个喷嘴阵列中所包括的喷嘴相对应的点数据。

通过下面参照附图对典型实施例的说明，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明

图1是示出根据实施例的打印设备的电路配置的框图；

图2是示出根据实施例的打印设备的整体配置的框图；

图3是示出根据实施例的打印设备中所安装的打印头的结构的图；

图4是示出图3中的打印头的喷嘴布置的图；

图5A和5B是示出根据实施例的打印设备中所使用的多值数据的点布局示例的图；

图6A和6B是示出根据实施例的打印设备中的打印缓冲器的结构示例的图；