[发明专利]信息记录装置及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种信息记录装置，其使用非易失性半导体存储器作为高速缓存，以将信息(数据)写在诸如硬盘的大容量盘形记录介质上，以及其控制方法。

背景技术

众所周知，硬盘是大容量、高可靠性的信息记录介质，近年来，其在许多领域得到广泛使用，例如，用来记录计算机数据、图像数据、音频数据等。并且，硬盘的尺寸也减小了，从而能够将其安装在便携式电子设备中。

于是，关于使用硬盘且意图缩减尺寸的信息记录装置，目前存在这样的想法，利用允许信息高速写入和读取的非易失性半导体存储器作为所述硬盘的存储器高速缓存，以提高写入和读取信息的速度，并且减少驱动硬盘的次数，即，减少写入硬盘以及从硬盘读取信息的次数，从而节省电池电力。

换言之，在这种类型的信息记录装置中，非易失性存储器向外部写入信息和从外部读取信息，从而当从外部看时提高了信息读写操作的速度，并且减少了驱动硬盘的次数。因此，也将这种信息记录装置称为非易失性(NV)高速缓存兼容硬盘驱动器(HDD)，并且进行标准化。

在此，关于在其中提高了信息读写操作的速度并且减少了驱动硬盘的次数的所述信息记录装置，有这样的想法，使用闪速存储器作为充当高速缓存的非易失性存储器。同时，由于闪速存储器的允许重写的次数受限(例如，十万次)，该性质使得，如果超出该限制，则闪速存储器很可能出错，并且，其可靠性降低。

因此，在所述利用非易失性存储器作为缓存以将信息记录在硬盘上的信息记录装置中，迫切需要不但能够减少驱动硬盘的次数以更节省电力，而且考虑到非易失性存储器的重写次数限制，以及用户使用方便性，还要进行改进，使得能够有效控制信息写入和读取操作。

日本专利申请公开公报2004-55102公开了一种配备了存储卡和HDD的大容量存储介质。此大容量存储介质能够，例如，在作为磁记录介质的硬盘上备份从外部获取的存储卡中的数据，并且将硬盘中的数据转移到所述存储卡，以及从存储卡获取数据。

此外，日本专利3407317公开了一种使用闪速存储器的便携式存储设备。日本专利3407317提供了一种仅在例如特定区域抑制重写次数的增加的数据管理方法，从而解决随着闪速存储器中重写次数(例如，十万次)的增加导致更容易出错的问题。

发明内容

考虑到这样的情况，已经作出了本发明，其致力于提供一种信息记录装置及其控制方法，其中，利用非易失性存储器作为高速缓存，将信息记录到盘形记录介质，并且可以节省电力，实现高速且高度可靠的信息写入和读取操作，并为用户带来使用时的方便性。

根据本发明的一个方面，提供了一种信息记录装置，其包括：输入单元，其被配置使得向其输入命令；盘形记录介质；非易失性存储器，其被配置为作为所述盘形记录介质的高速缓冲存储器；生成单元，其被配置为生成管理表，其中，将所述非易失性存储器上的区域分配给由主机指示的用以对所述非易失性存储器进行读取或写入的地址，在所述非易失性存储器上的已分配区域中将由所述主机指示的地址与固定(pinned)属性信息相关联，关于从所述主机发出的用以请求读取或写入的命令之中的其中被指示读取或写入的地址不与所述固定属性信息相关联的一些或者所有命令，将所述非易失性存储器上的区域分配给所述不与所述固定属性信息相关联的地址，以及在所述非易失性存储器上的已分配区域中将由从所述主机发出的请求读取或写入的命令所指示的地址与非固定属性信息相关联；记录单元，其被配置为以预定定时(timing)在所述盘形记录介质中记录在所述非易失性存储器中与所述非固定属性信息相关联的区域中的部分或全部数据；以及控制单元，其被配置为基于来自所述主机的请求指定地址并取消所述固定属性信息的命令，从所述管理表中的指定地址中改变与所述固定属性信息相关联的地址，从而将所述非固定属性信息与此地址相关联。