[发明专利]信息处理设备、打印系统以及监视方法

说明书

技术领域

本发明涉及降低计算机上的负载以及有效地管理打印作业和打印设备的机制。

背景技术

从日本专利待审公开No.2001-290623中能够知道通过在网络上分配打印作业使用多个打印机实现高速打印的分布式打印技术。基于日本专利待审公开No.2001-290623，例如个人计算机的作业发出方收集所分配的打印作业的状态，并且作业发出方并行管理打印作业的状态。

然而，例如，存在把大量打印作业输入到在一个国家的不同部分、通过网络相互连接的位置处的大量打印设备的情况。尽管在日本专利待审公开No.2001-290623公开的技术中可以监视若干打印设备，但是在监视例如数百打印设备的情况下，使用日本专利待审公开No.2001-290623公开的技术进行监视是不现实的。监视数百打印设备导致极大的处理负载，或明显地增加用于监视的计算机所需的费用。

发明内容

本发明的实施例用于克服相关技术的上述缺点。

基于本发明的一个方面，提供了能够与多个打印设备通信的信息处理设备。信息处理设备包含登记单元，其被配置为把多个打印设备中打印作业要输出到的打印设备登记在被监视设备队列中，监视单元，其被配置为基于在被监视设备队列中登记打印设备的顺序监视打印设备，确定单元，其被配置为执行有关预定条件是否被满足的确定，以及监视中断单元，其被配置为根据确定单元的确定中断监视所监视的打印设备中的一个打印设备。登记单元在被监视设备队列中重新登记中断监视的打印设备。

基于该信息处理设备，在例如极大量打印作业被输入到多个打印设备的情况下，打印设备上的监视负载或要监视的打印作业可以被减少，从而计算机所需的成本不必超过必需。

参考附图，根据下面示例性实施例的描述明白本发明的其它特性。

附图说明

图1是示出基于本发明实施例的打印系统的整个结构的框图。

图2是示出图1示出的打印管理服务器计算机和打印设备的硬件结构的例子的框图。

图3是图2示出的RAM的存储器映射的例子。

图4是示出图1示出的打印管理服务器计算机的软件结构的例子的框图。

图5是打印队列信息的示意图。

图6是打印机端口信息的示意图。

图7是作业信息的示意图。

图8是图4示出的连接顺序列表的示意图。

图9是图4示出的设备调度器和打印设备的结构的例子的框图。

图10是图9示出的连接列表的示意图。

图11是图9示出的调度表的示意图。

图12是图9示出的历史记录文件和历史记录管理文件的示意图。

图13包括示出图4示出的作业控制端口监视器和打印队列管理部分的处理的例子的流程图。

图14是示出图4示出的打印机端口管理部分的处理的例子的流程图。

图15A和15B是示出图4示出的连接管理单元的处理的例子的流程图。

图16是示出图4示出的连接管理单元的处理的例子的流程图。

图17A和17B是示出图4示出的设备管理部分的处理的例子的流程图。

图18A和18B是示出图4示出的设备管理部分的打印机切换处理的例子的流程图。

图19是示出在图4示出的设备管理部分发出指令以开始该顺序的下一个位置的连接过程时，该设备管理部分的处理的流程图。

图20是示出图4示出的设备管理部分的后援(backup)打印过程的例子的流程图。

图21是示出图4示出的设备调度器的历史记录存储过程的例子的流程图。

图22是示出图4示出的设备调度器的历史记录存储过程的例子的流程图。

具体实施方式

现在参考附图详细描述本发明的优选实施例。应当注意，在这些实施例中提出的部件的相对布置、数字表达式以及数字值除非专门声明，否则不限制本发明的范围。

图1是示出基于本发明实施例的打印系统的结构的框图。在这个系统中，假定多个网络打印机被连接。在图1中，设备104A，104B，...以及104N是打印设备。打印设备104A到104N通过网络接口(未示出)连接到网络102(以太网)。通过分析从打印管理服务器计算机101传送的打印作业(该打印作业包含打印数据)，每个设备把打印作业转换成点图像。设备打印点图像。打印作业表示出通用名称，包含例如页面描述语言的绘制数据，以及例如打印版面设置的各种打印相关作业设置数据。另外，如果需要，使用电子摄影术的激光打印机、使用喷墨打印的喷墨打印机等等可被用作设备104A到104N。