[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及使用中间转印系统的打印机、复印机和其它图像形成装置。

背景技术

近年来，举例来说，使用中间转印系统的如下装置已经为人公知，例如使用电子照相系统或静电记录系统的打印机等图像形成装置。

也就是说，在这种图像形成装置中，作为示例，如图1 3所示，串联地设置四个图像形成单元100Y、100M、100C和100K，这些图像形成单元专用于在例如感光鼓等图像载体101上形成黄色(Y)、品红色(M)、蓝绿色(青色)(C)和黑色(K)四种颜色的调色剂图像。由各图像形成单元100(Y、M、C、K)所形成的黄色、品红色、蓝绿色和黑色的调色剂图像临时(一次)转印到旋转的环形中间转印带201上。中间转印带201设置为能够接触各图像形成单元的图像载体101。随着中间转印带201的旋转，调色剂图像被传送到与记录纸张汇合到一起的二次转印位置。然后，调色剂图像一次全部地(二次)转印到记录纸张上，并且定影在记录纸张上。图13中的参考标记150表示一次转印辊，其用于旋转中间转印带201从而将中间转印带201压在各图像载体101上，并且将各图像载体101上的图像转印到中间转印带201上。参考标记202至204表示多个支撑辊，其用于张紧中间转印带201以便旋转并驱动中间转印带。

根据该图像形成装置，形成全色(多色)图像或单色图像例如黑白图像等，在全色图像中，图像具有其中上述四种颜色的调色剂图像组合在一起的构成，在单色图像中，图像由上述四种颜色中的一种或两种颜色构成。

在这种图像形成装置中，举例来说，存在这样一种装置，其设计为操作多个图像载体101(Y、M、C、K)中的至少一部分图像载体(例如，101Y、101M和101C)，使其旋转速度改变为与其它图像载体(例如，101K)的旋转速度以及中间转印带201的旋转速度不同的速度。于是，可以获得满足适当图像形成条件的图像形成操作，该图像形成条件与待形成的图像的类型差异(例如，彩色图像与单色图像之间的差异)、记录纸张的类型差异等相对应。

在图像形成装置的具体实例中，准备有彩色图像形成模式和黑白图像形成模式。当选择黑白图像形成模式时，将参与黑白图像形成操作的图像形成单元100K的图像载体101K的旋转速度设定为等于中间转印带201的旋转速度。另一方面，将没有参与黑白图像形成操作的其它图像形成单元100Y、100M和100C中的图像载体101Y、101M和101C的旋转速度设定为小于图像载体101K的旋转速度或中间转印带201的旋转速度。可以通过以这种变化的条件操作(启动)图像形成装置来形成黑白图像。当以这种条件形成黑白图像时，可以避免没有参与黑白图像形成操作的图像形成单元中的图像载体101Y、101M和101C受到驱动而不必要地旋转。因此，可以避免图像载体101Y、101M和101C的寿命缩短。

然而，在该构造中，以这种变化的条件操作图像形成装置来形成图像，在使用这种构造的图像形成装置中，每个图像载体(上述具体实例中的图像载体101Y、101M和101C)受到驱动，从而相对于中间转印带201以不同的速度旋转。由转印辊150压在每个图像载体上的中间转印带201经过具有不同速度的图像载体。于是，在图像载体的与中间转印带接触的部分中产生刮痕。结果，在后面获得的图像中会产生刮痕引起的图像缺陷(例如，条纹状图像)。

为了解决出现这种缺陷等问题，本发明人已经提出一种具有如下构造的图像形成装置。

也就是说，图像形成装置包括缩回机构，其中当设置为经由转印器(例如中间转印带)面向多个图像载体(例如感光鼓)的多个转印部件(例如转印辊)的一部分的处理速度变化时，缩回机构将速度变化的转印部件背离转印器移动(JP-A-2004-78128(这里使用的术语“JP-A”是指“未经审查而出版的日本专利申请”))。

在该图像形成装置中，举例来说，当选择黑白图像形成模式时，作为示例，如图14所示，使没有参与形成黑白图像的转印部件(转印辊150Y、150M和150C)的处理速度变化。处理速度一变化，缩回机构就将这些转印部件背离转印器(中间转印带201)移动(在图示实例中向上)。

然而，即使在作为背景技术的这种图像形成装置中也存在如下问题。