[发明专利]在烤架上烤制食品的装置和方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种在具有相对的上、下压板的烤架上烤制食品尤其是肉类的装置和方法，其中两压板之间的间隙空间在食品烤制时间的初始阶段和一个或多个接着的阶段中是可调节的。

背景技术

在烤制肉和其他食物产品的现有技术中已知多种烤制食品的装置。在美国专利6,016,743，5910207，5755150，和5569478中公开了一种蛤壳式烤器或烤架装置，上述每个专利在此纳入本文作为参考。通常在快餐店里使用这类蛤壳式烤架来烤制肉类，例如，在加热的上、下烤制表面之间很短的一段时间内有效地烤制一个或多个汉堡肉饼，在两个烤制表面之间有固定的间隙空间。

当烤制多个肉制品时，传统的烤架和方法没有考虑到每个肉制品厚度上的差别，因为在上下烤制表面之间的间隙空间是固定的。因此，如果每个肉制品的厚度有任何显著的变化，已知的烤架和烤制方法不可能对每个肉食品进行均匀地烤制。

还有，快餐店可能将他们的肉冷冻以便保持肉的新鲜和基于需要可使用该肉。但是，众所周知，在烤制过程中已知的烤架和烤架烤制方法常将肉的表面烤焦或烤糊，这是由于对肉的初始加压和在冷冻肉和加热表面之间有很大的温差。此外，因为加热表面的高温和解冻及接着烤制整个冻肉所需的烤制时间，已知的烤架和烤制方法常使烤熟的肉失去鲜嫩的美味和损失大量的内部水分。

因此，需要一种改进的在烤架上烹制肉的装置和方法，改善了烤熟的肉产品的味道、肉质和口感，并更加均匀地烤制多个食品件，如汉堡肉饼。

发明内容

按照本发明的一个方面，提供一种在烤架上烤制具有未烤制初始厚度的食品诸如肉的方法。该方法使用由预定的间隙空间决定的不同的加压程度以便解冻和烤制肉制品并保持肉产品的内部水分和鲜嫩。该方法包括：将一般是冷冻的肉放置在两个相对的压板之间，所述相对的压板各具有相对的烤制表面，并且所述相对的烤制表面限定出可调的间隙空间；调节压板之间的间隙空间使得在烤制的初始阶段使间隙空间小于肉的未烤制标准初始厚度，和在初始阶段之后烤制的第二阶段，增加两板之间的间隙空间但仍小于肉的未烤制标准初始厚度。

将能理解，肉和其他新鲜的冷藏和冷冻的食品在厚度上会有些变化。因此，是根据要烤制的这类食品的标准厚度来调节间隙空间而不是按照每个单独的食品来调节。因而，这里所提到的肉或其它食品的初始厚度应理解为是指要烤制的这类食品的标准初始厚度。

通常，所述肉产品是有上、下两面的汉堡肉饼，并且将肉放置在两个相对的压板之间的步骤包括将汉堡肉饼定向使汉堡肉饼的上下两面对着压板的烤制表面。像这样的汉堡肉饼的定向一般是以类似蛤壳闭合的方式将一个压板闭合到相对的另一个压板上来进行。

按照本发明的另一个方面，在烤制的初始阶段的间隙空间的范围是肉初始厚度的约75％到90％，优选为肉初始厚度的约83％到约86％。

按照本发明的另一个方面，在初始阶段的部分期间，所述间隙空间大于肉的初始厚度。

按照本发明的还有一方面，在烤制的第二阶段间隙空间的范围是肉初始厚度的约87％到约97％，优选为肉初始厚度的约88％到约95％。

按照本发明的还有一方面，在第二阶段的部分期间间隙空间大于肉的厚度。

按照本发明的还有一方面，肉产品有一段烤制时间，初始阶段构成所述烤制时间的约6％到约13％，第二阶段构成该肉产品的烤制时间的约87％到约94％。

按照本发明的还有另一方面，通过将每平方英寸肉约0.2到0.35磅的力施加到一个或多个压板上来调节间隙空间。所施加的力足够充分地挤压肉并在初始阶段达到所需的间隙空间。

按照本发明另一方面，提供烤架用于烤制有未烤制初始厚度的一个或多个肉产品。该烤架包括至少一组上下相对的压板。每个相对的压板有安装好的压板烤制表面用于朝向和离开其相对的另一块压板运动，以在压板的烤制表面之间限定出可调节的间隙空间。该烤架还包括间隙空间调节机构用于在烤制放在压板之间的肉制品时控制和改变压板烤制表面之间的间隙空间，从而在烤制时使所述间隙空间小于肉的未烤制初始厚度，在初始阶段之后的烤制的第二阶段，使压板之间的间隙空间增加但仍小于未烤制初始厚度。

按照本发明的还有一方面，用于控制和调节压板烤制表面之间间隙空间的间隙空间调节机构包括与至少一块压板相连的驱动机构，该驱动机构用于移动至少一块压板的烤制表面朝向和离开另一块相对的压板的烤制表面，以控制和调节两块压板的烤制表面之间的间隙空间。

按照本发明的还有一个方面，所述驱动机构能对多个冷冻汉堡肉饼加上足够的力以将所述冷冻汉堡肉饼的厚度至少减小所述饼的标准初始厚度的25％。