[发明专利]利用符号表示空间访问数据的方法和装置

说明书

技术领域

本发明涉及浏览和访问非常大量的诸如图像和视频剪辑的数据的方法和装置。

背景技术

为了浏览一组诸如图像或视频的数据，可以采用的最简单方案是一次向用户示出一个或更多个条目，并且允许用户利用一些定向控制来移动至下一个或前一个条目，直到识别出这些条目或感兴趣的条目为止。然而，这种简单的线性导航方案在诸如先进数字摄像机或智能数字视频录像和编辑系统的现代数字成像和视频设备的环境下日益变得不够灵活。

在2002年10月3日公开的由惠普公司的Gargi提出的专利申请US2002/0140746 A1，“Image Browsing using Cursor Positioning”中，提出了一种用于浏览图像的方法。根据该发明，向用户呈现可用图像的子集，作为图像栈。图像栈是一系列部分重叠图像。通过使光标或指针悬停在图像栈上，单个栈图像变得活动或完全可视，例如，通过“凸起”在所述栈上方或通过显示在显示器的不同区域中。然后，可以选择活动栈图像以在显示器的不同区域中“持久”观看(即，与指针的光标的位置无关)。如果用户没有在栈中识别出感兴趣的图像，则该用户可以移至下一个栈或前一个栈。因而，该发明着重依靠栈中图像部分重叠，以增加可以在任意一次放置在显示单元上的图像的数量。重叠的程度为必须使得该发明的用户仍然可以访问该栈的全部内容，随后通过使光标或指针悬停在可能感兴趣的图像上方从而进一步仅对这些图像进行检查。这些要求对图像重叠的程度有很大限制。例如，假设显示单元可以正常显示三个相同大小的完整图像。那么，将各图像的40％“隐藏”在前一图像下方以形成图像栈会使显示单元的容量增加两个图像，使其容量增至总计五个图像。因而，对于可以容纳1000个图像的数字摄像机来说，用户可能需要访问多达200个单独栈以识别一个图像。增加重叠的量会使图像栈的数量减少，但这样的话用户将不能在单个视图中估计(assess)各栈的内容，而必须使光标悬停在大多数(如果不是全部的话)栈图像上。而且，根据US 2002/0140746A1，用户可以针对所有图像人工地创建并维护一个目录树，并随后针对该目录树的特定部分浏览图像栈。然而，这只是减轻了栈仅扩散(proliferation)到至多一个点的问题。例如，根据先前示例，100个图像的目录将导致20个图像栈，这对于有效浏览来说仍然太多。更详细的目录树将进一步减轻该问题，但这将导致多个其它问题。首先，有效显示并导航实际图像数据的问题将被有效显示并导航目录树本身的问题代替。另外，人工创建并维护这种目录树对于用户来说较麻烦。而且，几乎可以肯定的是，用户将反复地拍摄新图像、删除旧图像并确定现有目录树不足以表示图像数据，在这种情况下，他们将必须人工重新创建它。而且，事实上，当可以按多种方式组织图像数据并且类别之间的边界通常不清晰时，为了创建详尽的目录树，用户需要将图像数据分成不同的子目录和类别。因而，该发明改进了简单线性导航方案，但仅仅进行了有限改进。