[发明专利]用于容纳游戏卡片的分配器

说明书

技术领域

本发明涉及一种设置成容纳和生产游戏卡片(gaming card)的分配器。

背景技术

游戏卡片和游戏卡片叠(deck)通常由纸或者硬纸板纸制成。每种游戏都需要自身的卡片叠，并且例如新版本的游戏需要用户购买一套新卡片。在某些游戏中，其中卡片叠由若干原始卡片组混合而成，并可设置于游戏支架(playing leg)之间，将这些卡片分类则是一件乏味的工作。此外，手工混合卡片则会产生额外磨损。

许多卡片游戏也可提供在个人计算机上或者专用的游戏装置上玩。卡片游戏也可提供在允许网络游戏的因特网上玩。

US 2001/0034258公开了玩棋盘游戏时所使用的游戏元件。例如，这种游戏元件包括多张扑克牌(playing card)。通常，一幅图像将呈现在一张扑克牌上。图像是静止的，并且不能修改。US 2001/0034258提出了“定制”的扑克牌。例如，在一种小游戏中，定制的扑克牌可以是一张卡片，在该卡片上存在一个关于最近发生的事件的新问题，例如，谁是最近一场重要体育锦标赛的获胜者。这些定制的扑克牌可从游戏提供者下载到游戏接收器上，游戏提供者随后印刷这些卡片。US 2001/0034258中公开的这种设计的缺点在于扑克牌本身不被重复使用。

另一方面，作为电子纸张的选择，目前正在生产的是E-ink(美国)公司的电泳油墨(electrophoretic-ink)。通过施加穿过这些黑白粒子的分层系统的电场，可以对这些粒子的分层系统进行寻址，从而获得结构化的灰度像素，而这些像素不需要通过持续电场来保持它们的灰度级。这种性能称为“双稳态性”。这种电子纸张还未被用于游戏卡片领域。

发明内容

现在已知的电子卡片游戏确实失去了手持属性的魅力。因此，需要玩一种具有电子卡片的卡片游戏，玩游戏时，电子卡片可以放置在桌上任意位置或者拿在手中。

因此，在第一实施例中，本发明提供一种设置成容纳电子卡片的分配器，所述电子卡片包括至少一个设置成接收预定图像的层，所述分配器更进一步地包括一开口，用于至少允许所述电子卡片从所述分配器中移出，所述分配器进一步地包括一成像单元，所述成像单元设置成当所述电子卡片通过所述开口时，将所述图像提供到所述层上。

在这个实施例中，对于人们希望玩的多个不同的游戏，仅仅需要单独一组卡片。任意的卡片布局(图案)可以通过成像单元实现。分配器的用户在向卡片指定具体功能时具有很大的灵活性。此外，游戏卡片可以为不同目的而重复使用。

当玩电子棋盘游戏时，控制器可以修改电子游戏棋盘。然而，利用本发明，现在控制器还可以控制游戏卡片的分发和/或游戏卡片的内容。

成像单元可以设置成在开始在卡片上成像之前，电子地“混合(shuffle)”将要提供在所述游戏卡片上的图像。这样，由于经常手工洗牌会磨损卡片，而本发明由于不再需要手工混合卡片，因而可延长卡片的使用的时间。

在一个实施例中，分配器进一步地包括引导机构，用于引导所述电子卡片通过所述开口。这种引导机构保证卡片的运动顺畅，以便在电子卡片上的成像进程更为精确。

在另一实施例中，成像单元与游戏系统通信，成像单元设置成接收代表来自游戏系统的图像的数据。然后，更新的游戏或新游戏不需要购买新卡片。这样足以将最近的图像从游戏系统上传到成像单元。当绘制这些卡片时，成像单元将图像传输到这些卡片。

在又一实施例中，本发明涉及一种包括处理器、成像头和存储器的计算机装置，所述处理器设置成与所述成像头和所述存储器通信，所述存储器存储指令和数据，所述数据包括至少一组图像，每组图像涉及一个游戏，该处理器设置成根据存储于所述存储器中的规则，按照预定顺序，从所述至少一组图像中选择图像，所述规则包括随机化规则和参照教导规则(a reference to teaching rules)中的至少一种规则。

这种计算机装置在按照指定顺序成像方面具有很大的灵活性。例如，人们可以对计算机编程，从而按照一种顺序来选择和提供卡片游戏的图像，这种顺序适合于教导目的或者重新播放较早的卡片游戏(例如锦标赛中的桥牌游戏)。

最后，本发明涉及一种在卡片上提供图像的方法，包括：

在存储器中存储指令和数据，所述数据包括至少一组图像，每组图像涉及一种游戏；

根据存储于所述存储器中的规则，按照预定顺序，从所述至少一组图像中选择图像，所述规则包括随机化规则和参照教导规则中的至少一种规则；