[发明专利]静电潜像载体、静电潜像显影剂以及成像装置

说明书

技术领域

本发明涉及用在电子照相方法中以及用在静电记录中的一种静电潜像载体以及一种静电潜像显影剂。

技术背景

在电子照相方法中，通过带电和曝光工艺，静电潜像形成于潜像保持部件(感光体)上，用调色剂显影该静电潜像，将显影的图像转印到转印目标材料上，且通过加热等进行图像定影，由此形成了最终图像。可用在这种类型电子照相方法中的显影剂可广泛地分类成一种成分显影剂和两种成分显影剂，一种成分显影剂中单独使用了通过将着色剂分散到粘合剂树脂中形成的调色剂，两种成分显影剂由上述类型的调色剂和载体的组合形成。由于载体实施带电和输送的功能，因此两种成分显影剂提供良好的控制，并因此被广泛使用。两种成分显影剂的特征在于显影剂功能的分离，载体实施显影剂的搅拌、输送和带电的功能，且由于该分离产生了更好的控制，因此两种成分显影剂当前处于广泛使用。

在近些年，数字化处理已经作为一种实现较高等级图像质量的技术来使用，且这种数字化能快速处理更复杂的图像。而且，尽管将激光束用在于潜像保持部件上形成静电潜像的工艺中，但是使用小型激光束的曝光技术中的最新发展也能形成更精细的详细潜像。这些类型的图像处理技术的结果是，电子照相方法逐步扩展到如简便印刷的领域中。现在的电子照相装置还面临增加速度和降低装置尺寸的持续要求。尤其在全色图像的情况下，需要图像质量与卤化银照相的图像质量相似的高质量印刷。因此，为了能在长期时间中如实显现更精细的详细潜像，保持显影剂电荷非常重要。换句话说，需要实施带电功能的载体的电荷保持特性进一步改善。

而且，调色剂颗粒尺寸已经降低，以获得更高的图像质量，且包括低熔点蜡等的调色剂用于使用笔等画出或写出定影图像。尤其在全色调色剂的情况下，其中将低软化点树脂和低熔点蜡结合到粘合剂树脂中的调色剂广泛地用于改善调色剂的颜色复现性以及着色特性。在带电显影剂期间，所需的电荷特性通过在调色剂和载体之间摩擦带电来获得，但是当使用这种类型的调色剂时，作为因素如调色剂和载体之间摩擦、载体颗粒之间碰撞以及显影单元内部混合和温度的增加的结果，调色剂成分易于在载体表面耗散(spent)。这导致的问题包括，载体将电荷赋予调色剂的能力变劣以及低电荷调色剂数量随后增加，其导致在潜像外部区域中调色剂模糊，以及正使用该装置的显影单元内部污染物增加。而且，在调色剂包括蜡和低软化点树脂的情况下，应力会导致已经添加到调色剂中的添加物埋入调色剂表面中，即，其不能实施其预定功能。产生的问题实例包括：由图像粗糙而导致的图像质量变劣，该图像粗糙由调色剂流动性降低导致；显影剂特性变劣；或者转印特性变劣。

为了改善带电稳定性并延长电荷寿命，对载体涂敷层进行了各种研究。根据提高抗耗散的观点，将研究聚焦在显示出优良离型性的氟树脂、硅基树脂和聚烯烃基树脂上。当然可以证明使用了这些类型高离型性树脂的涂敷载体在延长电荷寿命方面是有效的工具。然而，将进一步提高电荷寿命作为目标，在结构上需要将涂敷层制作得较厚。在这种情况下，载体展现高阻抗，使得其在低温和低湿度的条件下不能进行快速电荷交换，且导致初始带电变劣。这导致带电和调色剂添加特性的变劣，导致调色剂电荷散布变宽。结果，图像密度下降，且发生低电荷调色剂杂散和模糊。而且，也会发生由载体阻抗导致的边缘效应。

而且，由调色剂和载体之间的碰撞和摩擦导致了前述添加物、即外部添加物的埋入和调色剂成分耗散的前述问题。因此，对通过研究载体内部核心颗粒形状以及载体颗粒自身对解决该问题进行了测试。具体而言，将粗糙度纳入到其中将具有不均匀表面的核心材料用作上述核心颗粒内部核心材料的技术中。

已经提出了一种技术，其中在表面内部含有小孔隙的核心材料顶部上提供小量树脂涂敷层，且在载体表面内获得的孔隙增加了表面面积，从而提高了载体将电荷赋予调色剂的效率(例如，将日本专利特开公开No.Hei 03-160463和日本专利特开公开No.Hei 02-108065)。

然而，近些年调色剂颗粒尺寸已经降低，且如果上述类型孔提供于载体表面中，则可能在载体颗粒之间捕获的调色剂颗粒会受到附加应力，或者实际上会加剧调色剂成分耗散的问题。而且，由于结构上大的突起存在于载体表面，因此在载体颗粒之间的摩擦可能会增加树脂涂敷层分开的可能性。结果，可能载体自身的电荷赋予特性会明显变劣。