[发明专利]开关稳压器的控制电路、电流驱动电路、发光装置及信息终端装置

说明书

技术领域

本发明涉及驱动发光元件的开关稳压器(switching regulator)的控制电路、电流驱动电路及包含它们的发光装置。

背景技术

近年来的便携式电话、PDA(Personal Digital Assistance)等信息终端具有例如被用于液晶的背光的发光二极管(Light Emitting Diode，以下称LED)。在这些信息终端中，多数使用锂离子电池，但是其输出电压通常为3.5V左右，即使在满充电时也为4.2V左右。另一方面，LED的驱动所需要的电压为4V以上，所以根据需要，有必要使用开关稳压器等电源装置将电池电压升压，并提供给LED。

为了通过这样的开关稳压器，将LED作为负载电路来驱动，在LED的阴极端子连接电流驱动电路，从而进行反馈控制，使得将LED流过的电流保持恒定。作为该反馈控制的方法，有连接检测电阻，并进行反馈使得该检测电阻中的压降保持恒定，来驱动LED的方法。(参照专利文献1)。另外，也有替代检测电阻，连接使LED中流过规定的电流的恒流电路，从而进行恒流驱动的方法(参照专利文献2)。

这样，为了驱动LED，需要开关稳压器、用于控制其开关动作的控制电路、连接到LED的阴极端子的电流驱动电路。

专利文献1:特开2003-152224号公报

专利文献2:特开2004-22929号公报

发明内容

发明要解决的课题

本发明人在这种情况下，认识到以下的课题。

便携式电话等信息终端，近年来包含液晶面板的第一壳体和包含操作单元的第二壳体被连接的折叠型的信息终端成为主流。在这样的折叠型的信息终端上所搭载的用于驱动LED的周边电路当中，在将开关稳压器的控制电路及电流驱动电路作为LED驱动电路一体集成而构成的情况下，LED驱动电路及其周边部件安装在搭载液晶面板的第一壳体侧。

但是，开关稳压器通过开关元件被提供电流，从而需要用于进行能量变换的电感器及平滑化用的电容器来作为周边部件，这些部件作为片状(chip)部件来安装。所以存在第一壳体侧的厚度受这些周边部件的高度制约的问题，在小型化、薄型化涉及商品的吸引力的信息终端中，被认为是应该解决的重要的课题。

本发明鉴于这样的课题而完成，其目的在于提供被搭载于折叠式的信息终端，并能够实现薄型化的开关稳压器的控制电路、电流驱动电路及发光装置。

用于解决课题的手段

本发明的一方案涉及驱动发光元件的开关稳压器的控制电路。该控制电路具有从连接到所述发光元件的阴极端子的电流驱动电路反馈输入所述阴极端子的电压的第一反馈输入端子，并且控制所述开关稳压器的开关元件的导通/截止，使得所述阴极端子的电压接近规定的电压。

所谓‘发光元件’指发光二极管或有机EL元件、激光二极管等由电流或电压控制亮度的元件。根据该方案，在开关稳压器的控制电路中设置反馈发光元件的阴极端子的电压的第一反馈输入端子，并作为与发光元件的电流驱动电路不同的集成电路构成，由此，能够提高发光元件、开关稳压器、电流驱动电路及周边部件的配置的自由度。

控制电路进而还可以具有反馈发光元件的阳极端子的电压的第二反馈输入端子，并且控制开关元件的导通/截止，使得所述阳极端子的电压不超过规定的阈值电压。

通过设置第二反馈输入端子并监视阳极端子的电压，由此即使在连接第一反馈输入端子和电流驱动电路的布线断线并且不能监视发光元件的阴极端子的电压的情况下，也能够防止从开关稳压器输出的驱动电压上升到规定的阈值电压以上。

本发明的另一方案涉及连接到由开关稳压器驱动的发光元件的阴极端子，并控制所述发光元件中流过的电流的电流驱动电路。该电流驱动电路包括:恒流电路，连接到所述发光元件的阴极端子；及反馈输出端子，将发光元件的阴极端子的电压反馈到开关稳压器的控制电路。

根据该方案，通过发光元件的电流驱动电路上设置用于输出发光元件的阴极端子的电压的反馈输出端子，并作为与开关稳压器的控制电路不同的集成电路构成，由此能够提高发光元件、开关稳压器、控制电路及周边部件的配置的自由度。

电流驱动电路进而还可以具有最小值电路，在发光元件为多个时，该最小值电路输出所述发光元件的阴极端子的电压当中最低的电压，该电流驱动电路将最小值电路的输出从反馈输出端子反馈。

通过输出发光元件的阴极端子的电压当中最低的电压作为从电流驱动电路反馈到开关稳压器的控制电路的电压，能够使所有的恒流电路稳定地工作。