[发明专利]内容提供设备、方法及系统和内容预约控制方法

说明书

本发明涉及内容提供设备、内容提供方法、程序存储介质、内容提供系统和内容预约控制方法、以及利润回报系统，更具体地说，本发明适用于通过比如因特网提供内容的计算机网络系统。

在计算机网络系统中通过因特网提供包括个人创建的图像和/或话音的内容的情况下，到目前为止，总的来说，已经习惯由他/她使用个人计算机创建他/她自己的主页。

在个人如上所述开放主页的情况下，用户基于所要创建的与多个内容超链接的主页，借助于个人计算机获取主页创建程序，其中多个内容存储在因特网服务提供者(下文中称为“ISP”)的服务器中。

并且，ISP从服务器向通过因特网访问它的客户提供主页，以及当主页上的锚点被点击时，顺序提供被超链接的内容。

在按照上面所述构建的计算机网络系统中，连续地将相同的内容提供给访问它的客户，直到更新所打开的主页内容为止，这造成了客户对其厌烦的问题。

同样，在该计算机网络系统中，当ISP响应同时收到的来自多个客户的针对在主页上超链接的多种类型内容的请求(demand)，同时向多个客户提供多种类型的内容时，存在由于需大量占用网络资源比如线路的带宽而不能快速发送内容的问题。

此外，在按照上面所述构建的计算机网络系统中，即使当内容是通过ISP在用户创建的个人主页上提供时，也不可能总是大量客户访问该个人主页的情况，因此存在没有必要将个人创建的内容广泛提供给多个非特定的人的问题。

还有，在按照上面所述构建的计算机网络系统中，响应通过因特网从客户提供的请求，读出ISP服务器中存储的主页数据，但是，由于线路带宽和服务器处理性能的限制，所以从服务器同时提供的主页数据的数量受到限制。

由于上述原因，在计算机网络系统中，存在如下问题，即当由于同时出现大量对ISP服务器的各种主页的请求而请求量超过上限时，向所有的多个客户快速提供主页变得非常困难。

有鉴于此，本发明第一个方面的目的是提供一种可以使客户保持兴趣的内容提供设备、内容提供方法、程序存储介质、和内容提供系统。

本发明第二个方面的目的是提供一种能够将个人创建的内容广泛地提供给多个非特定人的内容提供设备、内容提供方法、程序存储介质、和内容提供系统。

本发明第三个方面的目的是提供一种能够快速而且毫无问题地响应请求提供内容的内容提供设备、内容预约控制方法、程序存储介质、和内容提供系统。

通过提供一种内容提供设备、内容提供方法、程序存储介质、和内容提供系统实现本发明第一个方面的上述目的和其它目的，其中，使用多种类别的从所保护的个人专用存储区读出的内容，当客户通过网络从用于通过网络提供内容的内容存储和提供装置中作出内容请求时，识别请求时间；并使用所判断的内容的类型，基于按照给定时间调度帧提供多种内容类型中的一种类型来设置的提供时间表，以与请求时间相匹配的时间调度帧提供内容，从而上述所判断的内容的类型通过网络从内容存储和提供装置提供给客户。

因此，可以在客户约定的每个时间调度帧中，就好象来自个人广播站一样提供不同种类的内容，以便可以按照提供时间表顺序地提供大量的内容而不令人厌倦，这使得可以快速而且毫无问题地提供内容而不占用线路的过多带宽，原因是每次时间调度帧仅提供一种类型的内容。

通过提供一种内容提供设备、内容提供方法、程序存储介质、和内容提供系统实现本发明第二个方面的上述目的和其它目的，其中，从第一信息处理设备供给的内容存储在为公众(public)放置的专用存储区，内容从该处读出以响应来自第二信息处理设备的请求，并以如下方式执行控制，即多个第一信息处理设备共享通过网络向第二信息处理设备提供内容的内容存储和提供装置中为公众放置的专用存储区。

因此，由于多个第一信息处理设备能够共享在针对公众的内容存储和提供装置中放置的专用存储区，具有在专用存储区中写成内容的多个第一信息处理设备能够内容广泛地提供给访问为公众放置的专用存储区的多个非特定第二信息处理设备。